Por última vez en la historia, el transbordador y su tripulación despegó a pesar a pesar de las condiciones climáticas que pronosticaban una posible cancelación.
El transbordador despegó a las 11:26 A.M. tiempo del este, en una cuenta final marcada por algunos retrasos técnicos y mucha preocupación por la tormenta eléctrica.
El principal objetivo de este vuelo final es la construcción de una reserva en la Estación Espacial Internacional de suministros y repuestos que se realizará el próximo año.
A su regreso, el Atlantis será preparado por la NASA para ser mostrado en un museo, así como ha ocurrido con las otras naves.